縱覽中華文明發展史，江蘇有著重要的地位。從“泰伯奔吳”，到三次“衣冠南渡”，中原文化、異域文化與江蘇文化的一次又一次融合，都是江蘇經濟發展、社會變遷和文化繁榮的催化過程。財富、知識、技術、人才在這里流動匯聚、沉淀升華，吳文化、金陵文化、淮揚文化、楚漢文化在這里交相輝映、競放異彩。“南”與“北”的交融，讓江蘇的富庶與繁華歷經千年而不衰，同時也塑造滋養了她的博雅與厚重。在離長江入海口不遠的常熟虞山上，有座言子墓。孔子有七十二賢，言子是其中唯一的南方人，因此被尊稱為“南方夫子”。《禮記禮運》中就有孔子與言子對話的記載，話題則是關于“小康”和“大同”。農耕時代以來的“蘇湖熟，天下足”“國家根本，仰給東南”、近代以來民族工商業的萌芽和崛起，都可視作江蘇在這條小康夢想之路上的跋涉。而真正開始圓夢則是在改革開放以后，特別是進入新時代以來。